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1996 begannen Pikachus Kollegen als japanisch “Pocket Monsters” ihren unvergleichlichen Siegeszug rund um die Welt. Mittlerweile, ganze 5 Jahre
spaeter, geht die Erfolgsstory immer noch ungebrochen weiter: Was alles in der Zwischenzeit passiert ist, erfahrt ihr hautnah in unseren dreiteiligen Bericht
zur grossen Geschichte der Pokemon...
Am Anfang war - wie immer - nichts als eine Idee:
Satoshi Tajiri, Jahrgang 1965, aus Tokio, Gruender
der aufstrebenden, Jungen Firma GAME FREAK Inc., stellte 1990 bei Nintendo Japan ein Konzept fuer ein neues Gameboy Spiel vor, indem es um Kaefer, Sammeltrieb und Monster-Kaempfe gehen wuerde. Inwiefern Tajiri bei den Kaempfen villeicht an Godzilla-Filme dachte, weiss auch heute nur der Meister selbst - grandios jedoch sollten die interaktiven Kaefermonster-Schlachten ganz sicher werden. Aber: Tajiris Konzept wurde kurzerhand abgelent! Nintendo fand die Idee damals nicht erfolgsversprechend genug. Der Spiele-Erfinderaber liess nicht locker, arbeitete fast 6 Jahre lang mit GAME FREAK Inc. am Kaefer-Konzept - und kam schliesslich doch zu einen Gameboy-Vertrag mit Nintendo Japan (von dem er damals natuerlich kaum ahnen konnte, dass er ihm bald schon ein sorgenfreies Leben bescheren wuerde): Pocket Monsters Akai (Rot) und Pocket Monsters Midori (Gruen) waren geboren. Am 27. Februar 1996 kamen die beiden Editionen schliesslich in Japan auf den Markt.
Der Start nach dem Start
Pokemon Gruen verkaufte sich allerdings von Anfang an aeusserst schleppend: Gerade einmal 6 Monate nach dem Japan-Launch der der ersten Module wurde die Gruene
Edition von Nintendo daher mit nichts, dir nichts zu den Akten gelegt und am 15. Oktober 1996 im Handel gegen eine
generalueberholte, deutlich mehr mit Pokemon Rot abgestimmte Blaue Edition (Pocket Monsters Aio) ersetzt. Diese taktische Entscheidung und der nun
endlich einsetzende Verkaufserfolg stellte Nintendo Japan offenbar ausreichend zufrieden, um den zwei “neuen” Pokemon-Titeln schliesslich auch ausserhalb des
asiatischen Raums eine Chance zu geben. Doch bis dahin sollte es noch etwas dauern. Vorher standen einige weitere Pokemon-Spassraketen auf dem Programm, welche - natuerlich - wiederum in Japan gezuendet wurden: Die Pokemon-TV-Serie startete genau am 1. April 1997 auf Japans
bekanntesten Fernsehsender TV Tokyo! Einige weitere Folgen um Ashs Trickfilm-Werdegang durften zwar bisher nicht ueber westliche Matscheibe flimmern trotzdem liefert die fesselnde Handlung der uebrigen Episoden auch bei und taeglich auf RTL2 Action genug, um echte Fans in den Bann zu ziehen! Als dann noch am 27. Maerz 1998 das Tamagochi aehnliche,
in Japan so gennante Pocket Pikachu (Pedometer) in knalligem Gelborange erschien und die Fans zum Jubeln brachte liess sich die weitere Entwicklung schon fast vorausahnen: Am 25. April 1998Â eroeffnete in Tokio das erste Pokemon Center der Welt und sorgte sofort fuer beachtliche
Besucherzahlen. aehnlich populaer waren bald auch Flugreisen mit dem ersten Pokemon-Jet der All Nippon Airways* (*ANA), welcher sich am 1. Juli 1998 erstmals in die Luefte erhob. Inzwischen starten und
landen taeglich bereits 4 mit Pikachu und Co. verzierte Boeing-Flugzeuge unter ANA-Flagge! Nicht vergessen darf man in diesem Zusammenhang sicher auch das Pokemon-Sammelkartenspiel und die diversen Editionen von Pokemon-Comics, die den Pokemon zusaetzlich Beachtung verschaffen. Auch der erste Japanische Pokemon-Kinostreifen liess nun nicht mehr lange auf sich warten: Am 18. Julli 1998 lief Pocket Monsters - Mewtwo strikes back! mit einem derartig ueberwaeltigen Erfolg in Japans Lichtspielhaeusern
an, das sofort weitere Langfilme mit Ash und Pikachu in Planung gingen. Und als - nur einen einzigen Monat nach dem Kinostreifen - am 1. August 1998 auch noch Pocket Monsters Stadium als das erste Pokemon-Spiel fuer das japanische N64 erschien, liess sich der Siegeszug von
Pokemon einfach
nicht mehr aufhalten! Zwar waren im japanischem Original noch nicht alle 151 Pokemon mit von der Partie, doch die Taktische Spieltiefe der Kampfrunden begeisterte die Kids auf Anhieb! Wir alle kennen die heutige Popularitaet von Pokemon auf Mattscheibe, Kinoleinwand und Konsole zu Genuege - es war daher sicher kein Fehler von Nintendo, im September 1998 endlich mit Pokemon den Schritt ins amerikanische Ausland zu wagen...
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